Wat is gonorroe, in de volksmond ook wel 'druiper' genoemd?

Gonorroe lijkt sterk op een andere SOI: chlamydia, die nog vaker voorkomt. In ongeveer 40% van de gevallen gaat een infectie met de Neisseria gonorrhoeae-bacterie gepaard met een chlamydia-infectie, en omgekeerd.

Op korte termijn zijn er meestal maar weinig symptomen zichtbaar, zeker niet bij de vrouw. Een besmetting is dan ook moeilijk te achterhalen. Op lange termijn kan deze infectie, als ze onbehandeld blijft, bij de vrouw leiden tot een chronische besmetting van de organen in de onderbuik, dus het baarmoederslijmvlies, de eierstokken en de eileiders (salpingitis). Onbehandelde gonorroe kan leiden tot onvruchtbaarheid bij vrouwen, evenals bij mannen, als ze de prostaat of de testikels bereikt. Ten slotte kan de bacterie ook een buitenbaarmoederlijke zwangerschap of een vroegtijdige bevalling uitlokken.

Hoe wordt gonorroe overgedragen?

Gonorroe is een besmettelijke ziekte die ongemerkt overgedragen wordt, want de symptomen zijn erg onopvallend. 70% van de vrouwen met gonorroe weet niet dat ze besmet zijn¹. De ziekte wordt overgedragen tijdens onbeschermde genitale of anale seksuele betrekkingen. Hoe meer partners, hoe groter het risico. De bacterie kan ook worden overgedragen tijdens eenvoudig seksueel contact zonder penetratie of via anale of orale weg. Wie intraveneus drugs toedient, kan er eveneens mee besmet raken, want de ziekte wordt soms overgedragen bij het delen van naalden of bij het gebruik van geïnfecteerde naalden. Een moeder kan gonorroe bij de bevalling doorgeven aan haar kind. Wie al besmet is geweest, is daarom nog niet immuun. Een nieuwe infectie is mogelijk na genezing.

Welke symptomen?

Bij mannen zijn de symptomen vaak duidelijker aanwezig dan bij vrouwen. In 90% van de gevallen³ manifesteert de ziekte zich via een acute urethritis (ontsteking van de urinebuis), met een gelige, pusachtige afscheiding en pijn bij het plassen.

Bij de vrouw zijn de symptomen minder opvallend. Twee tot zeven dagen na de besmetting kunnen wel de volgende tekenen opduiken:

branderig gevoel bij het plassen,
vaginale afscheiding van een geelgroen en onaangenaam geurend vocht,
bloedverlies,
pijn in de onderbuik, de vagina en de urinewegen,
koorts.

Keelpijn en een onverklaarbare zwelling kunnen wijzen op een aantasting van de keel bij mensen met seksueel risicogedrag.

Hoe wordt gonorroe vastgesteld?

Hoe kunt u weten of u besmet bent als de symptomen onopvallend zijn? Dankzij opsporing!

Bij twijfel na onbeschermde seks is het beter om voorzichtig te zijn en u te laten onderzoeken door uw huisarts of gynaecoloog. Hij zal een uitstrijkje nemen en eventueel ook een urinestaal laten analyseren. Op grond van de kweek op het urinestaal kan hij dan de juiste behandeling opstarten. Voor de anale vorm of besmetting in de keel kan de arts via een swab op zoek gaan naar de aanwezigheid van bacteriën in de anus of de keel. Tegelijkertijd zal hij nagaan of er eventueel chlamydia aanwezig is.