Wat is endometriose?

Wat is er bij endometriose aan de hand?

Bij een vrouw met endometriose ontwikkelt weefsel met dezelfde kenmerken als het endometrium zich op abnormale plekken buiten de baarmoeder.
Men spreekt in dat geval van endometriosehaarden of -letsels.

Onder invloed van de hormonen die een rol spelen bij de menstruatie bloeden die stukjes weefsel, net als het endometrium. Daardoor treedt een ontstekingsreactie op die pijn en verklevingen met andere organen veroorzaakt.

Waar kan endometriose voorkomen?

Men onderscheidt twee vormen van endometriose:

Waar komt endometriose vandaan?

De precieze oorzaak van endometriose is niet bekend. Men weet evenmin waarom bepaalde vrouwen ermee te maken krijgen en andere niet. Nochtans is het een vrij frequente ziekte. Volgens de zeldzame statistische gegevens waarover we beschikken , wordt één vrouw op tien in de vruchtbare leeftijd erdoor getroffen.

Niettemin worden er bepaalde theorieën naar voren geschoven. Een van die theorieën stelt dat bloed tijdens de menstruatie via de eileiders terugloopt in de buikholte. In dit bloed zitten cellen die zich zouden nestelen op de wand van de organen in het bekken.

Maar omdat endometriose soms ook buiten het bekken kan optreden, is er een andere hypothese die veronderstelt dat deze endometriumcellen via de bloedbaan of de lymfeklieren naar andere locaties worden verspreid.

Wat zijn de symptomen van endometriose?

De symptomen verschillen volgens de plaats waar de endometrioseletsels voorkomen. Het vaakst voorkomende symptoom is hevige pijn in het bekken.

De meeste symptomen hebben een cyclisch karakter en verhevigen tijdens de menstruatie (onder invloed van de oestrogenen). Ze beginnen enkele dagen vóór de menstruatie en stoppen als de menstruatie gedaan is, elke maand opnieuw. Na verloop van tijd kan de duur van de klachten langer worden.

Mogelijke symptomen zijn:

• pijnlijke menstruatie (soms zeer hevige pijn)
• pijn in de onderbuik
• pijn bij seksuele betrekkingen
• stoornissen in het darmkanaal (constipatie, diarree, pijn en bloed in de ontlasting)
• een opgeblazen gevoel
• stoornissen van de urinewegen (branderig gevoel en bloedverlies in de urine)
• onvruchtbaarheid
• vermoeidheid

Zijn er risicofactoren om endometriose te krijgen?

Diverse factoren verhogen het risico om endometriose te krijgen:

• Een eerste menstruatie op jonge leeftijd;
• Hevige menstruatiepijn tijdens de adolescentie (pijn die niet overgaat na inname van pijnstillende middelen en/of bij therapie met orale anticonceptie);
• Langdurige menstruatie;
• Overvloedige menstruatie;
• Bepaalde genitale afwijkingen

Is endometriose erfelijk?

Onderzoekers vermoeden dat bepaalde genen inderdaad voorbeschikken tot de ziekte omdat endometriose in sommige families vaker voorkomt. Maar welke genen dat zijn, is niet gekend.

Zeker is dat endometriose niet besmettelijk en niet seksueel overdraagbaar is.

Wat is de behandeling van endometriose?

Endometriose is een chronische ziekte: als je ze eenmaal hebt, is ze moeilijk te genezen. Niettemin bestaan er diverse behandelingen om de symptomen en endometriosepijn te verlichten, en om te voorkomen dat de ziekte zich verder ontwikkelt en nieuwe letsels vormt.

In samenspraak met de arts of gynaecoloog zal de beste behandeling voor elke vrouw en in elke periode van haar leven worden besproken.